Porquê chá e não outra coisa
Depois de duas horas de imersão em água quente, contraste térmico e vapor, o corpo perdeu líquido e minerais. Precisa de se reidratar. Mas também precisa de prolongar o estado de calma que alcançou. Um copo de água fria cumpriria a primeira função mas quebraria a segunda. O chá morno — nem quente nem frio — hidrata sem quebrar nada. E os seus compostos atuam sobre o sistema nervoso de uma forma que complementa o que a água já fez.
Na tradição do hammam, o chá não se bebe de pé nem de passagem. Bebe-se sentado, na sala de descanso, quando já não resta nada por fazer. É o ponto final da experiência — o momento em que se concede mais uns minutos antes de voltar ao mundo exterior.
O chá de menta
Nos hammams de Marrocos, o chá estrela é o de menta fresca com hortelã, servido muito doce. Em Córdoba servimos uma versão mais suave, adaptada ao paladar local, mas a base é a mesma: chá verde com menta. A combinação funciona porque a menta tem um efeito refrescante que contraria a acumulação de calor do banho, enquanto o chá verde aporta L-teanina — um aminoácido que promove o relaxamento sem sonolência.
É a mesma razão pela qual os monges budistas bebiam chá verde antes de meditar: mantém a mente serena mas presente. Depois de um hammam, esse estado de calma lúcida é exatamente o que quer conservar.
O momento do chá nos nossos banhos
Quando termina o seu percurso pelas piscinas — ou depois da massagem, se a reservou — sobe à sala de descanso. A mudança de ambiente é subtil mas significativa: deixa a zona de águas e entra num espaço seco, com luz suave e temperatura agradável. Servimos-lhe o chá e senta-se.
Não há pressa. Não há um temporizador que marque quando se deve ir. Alguns clientes bebem o chá em cinco minutos e vão-se embora com energia renovada. Outros ficam vinte minutos, de olhos fechados, prolongando a sensação. Os dois têm razão.
O que quase todos partilham é que a Judiaria parece diferente quando se sai. As pedras, a luz, o ruído de fundo da cidade — está tudo onde estava, mas você percebe-o com outro filtro. O chá é a transição entre o mundo do hammam e o mundo lá fora. E torna essa transição suave em vez de brusca.